Група астрофізиків із Гарвард-Смітсонівського центру зробила доповідь, в якій стверджується, що вісім з тільки що виявлених екзопланет можуть бути двійниками Землі.
Максимально схожі на Землю за своїми розмірами і орбітах дві планети — Kepler 438b і Kepler 442b. Вони обертаються навколо зірок, які трохи менше і холодніше за наше Сонце.
До справжнього моменту астрономічний супутник Kepler, запущений НАСА шість років тому, виявив понад 4000 екзопланет. Існування близько 1000 з них офіційно підтверджено.
Перша екзопланета була виявлена ??в 1993 році. Ці землеподобні планети неймовірно різноманітні: деякі складаються з газу, подібно Юпітеру, інші мають тверду консистенцію, як Земля. Планети знаходяться на різній відстані від своїх зірок — від 1 млн до 100 млрд кілометрів.
У 2017 році НАСА планує запустити в космос апарат нової місії TESS — Transiting Exoplanet Survey Satellite («Супутник спостереження за транзитами екзопланет»). Апарат буде стежити за більш ніж півмільйоном зірок і відзначати проходження планет по їх дискам протягом 2 років.